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2023年元旦，河南省郑州市一位家长因孩子学习认真、考试成绩好而给予一项特殊奖励：“给他60秒，在超市随便买！”爱吃且单纯的孩子很开心，享受了一次快乐的消费。结账时只花了不到300元，父子皆大欢喜。

此事在网络引起热议。这位父亲的做法合适吗？这种物质奖励法有利于孩子的健康成长吗？这位父亲的做法值得提倡吗？以上追问的本质是，成人如何理解和尊重孩子的天性？父母和老师如何以科学合理的方式激励学生？

儿童的成长往往需要表扬和激励，包括适度的物质奖励和精神鼓励。从一般意义上讲，这位父亲的物质奖励法并不少见，也符合人之常情，没必要对其进行所谓的道德绑架和教育批判。实际上，很多父母对孩子学习态度和成绩的物质奖励，远远大于这位父亲。物质奖励法已经成为很多家庭的“教育法宝”，但这种激励如果变得简单化、片面化和奢侈化，额度和频次不断加码，最终有可能成为反教育行为，无助于孩子积极“三观”的建立。

激励必须建立在对孩子成长需求的正确理解和尊重上。人本主义心理学家马斯洛认为，人作为一个有机整体，具有多种动机和需要，包括生理需要、安全需要、爱与归属的需要、自尊需要和自我实现的需要。当人的低层次需求被满足之后，会转而寻求实现更高层次的需要。其中，自我实现的需要最终导向完美人格的塑造，高峰体验代表了人的这种最佳状态。借助以上理论，我们可以发现，这位父亲的物质奖励法只是一定程度上满足了孩子的基础需要，是一种快餐式的即时物质满足。孩子高层次的爱与归属的需要、自尊需要和自我实现的需要，追求真善美和完美人格的需要，还有待被发现、被唤醒。如果我们仅仅满足于对孩子的简单物质奖励，可能会阻碍孩子向更高层次的精神追求进发。

为此，每位家长和老师都应有所反思，要以儿童为中心，研究、了解和理解儿童的成长需求特点，保护好他们的天性，尊重和把握儿童成长的阶段性和需求的丰富性、层次性，少使用简单化、功利化的教育方式。

激励孩子还要处理好精神与物质的平衡，尽量以精神激励为主，物质激励为辅。这两种激励都要适度，防止一味拔高奖励等级。父母要敬畏孩子成长的复杂性，担起自己的教育责任，特别需要警惕单纯物质奖励的弊端和肤浅表扬的潜在危害。激励法虽好，一旦用错，后果很严重。

对教育者而言，要善于和孩子对话，建立起基于教学相长的友好对话关系，形成互尊、信赖、平等、友善和激励的教育对话文化和实践机制。父母要弯下腰来倾听孩子的声音。激励孩子不是父母对孩子的施舍，而是点亮他们心灵的灯火，唤醒他们的精神自觉。孩子需要在激励和表扬中长大，只有科学激励、及时表扬，孩子才能插上腾飞的翅膀。

（作者系北京教育科学研究院德育研究中心主任、研究员）